2015 yılında yapılan bir meta-analiz, işlenmiş et tüketiminin kolorektal kanser riskini yüzde 18 oranında artırdığını göstermişti. İşlenmiş etlerin içerdiği tuz, nitratlar ve nitritler, kanserojen bileşiklerin oluşmasına neden olabilir. Nitritler, etlerin korunması sırasında kullanılan kimyasal maddelerdir ve bunlar, vücutta kanserojen nitrozaminlere dönüşebilir.