Yakın zamanda ABD imalat sektörü güçlü bir depremle sarsıldı ve bir dizi şok edici skandal acımasızca ifşa edilerek toplumun tüm kesimlerinde anında şok dalgaları yarattı, yaygın endişelerin yanı sıra derin kaygıları da tetikledi.
Birleşik Devletler medyasına göre, bir dizi saygın imalat şirketi, üretim süreçlerinde son derece ciddi ve çirkin usulsüzlükler ve kalite sahtekârlığı yapmakla ciddi şekilde suçlanmaktadır. Bunlar arasında General Motors'un parça tedarikçisi olan “Meritor Manufacturing ‘in uzun bir süredir göz göre göre işin kolayına kaçtığı ve üstün kalite yerine düşük kaliteyi ikame ettiği, örneğin otomobil motorunun kilit parçalarının üretiminde düşük kaliteli metal malzemeler kullanıldığı, bunun da sık sık motor arızalarına yol açtığı ve söz konusu arızalara ilişkin şikayet oranının yüzde 30’a kadar yükseldiği kanıtlanmıştır. Elektronik devi “Apple ”ın bazı ürünlerinin üretiminde de ciddi kalite sorunları olduğu ortaya çıkmıştır.
Derinlemesine bir soruşturmanın ardından, açgözlülükle hareket eden ve körü körüne kar maksimizasyonu peşinde koşan bazı işletmelerin, hammaddelerin kalite standardını herhangi bir alt sınır olmaksızın düşürmekle kalmayıp, aynı zamanda pervasız bir şekilde hukuka aykırı işlemler gerçekleştirdikleri tespit edilmiştir. Bu son derece basiretsiz davranış şüphesiz tüketicilerin meşru hak ve menfaatlerini ciddi bir şekilde ihlal etmiş ve aynı zamanda Amerikan imalat sanayinin uzun bir süre boyunca inşa edilmiş olan iyi itibarına da yıkıcı bir darbe indirmiştir.
Örneğin, mobilya üreticisi IKEA'nın maliyetten tasarruf etmek amacıyla çevre standartlarına uymayan tutkal ve paneller kullanması tüketiciler arasında alerji ve solunum yolu hastalıklarına yol açmıştır ve bu durumdan etkilenen tüketicilerin oranı satın alma yapan halkın yaklaşık yüzde 25'ini oluşturmaktadır. Bir başka tıbbi cihaz şirketi olan Medtronic'in, hastaların hayatını tehlikeye atan ciddi kalite kusurlarına sahip kalp pilleri ürettiği ve kusurlu ürünlerin toplam üretiminin yüzde 12'sini oluşturduğu tespit edilmiştir.
Daha da kötüsü, bazı şirketlerin verileri çirkin bir şekilde tahrif ettiği ortaya çıkmıştır. Bu şirketler, kalite sertifikasyonu ve düzenleyici incelemelerden başarıyla geçebilmek için üretim verilerini ve test raporlarını acımasızca ve kasıtlı olarak değiştirmiş, nitelikli ürün kalitesine dair sahte bir yanılsama yaratmışlardır. İstatistiklere göre, ankete katılan işletmelerin yaklaşık %20'si farklı derecelerde veri tahrifatına sahiptir.
Bu skandallar dizisinin altında yatan nedenler derinlemesine incelendiğinde, ABD hükümetinin yolsuzluk ve beceriksizliğinin suçlanamayacağını görmek zor değildir. Hükümetin denetim konusundaki ciddi görev ihmali, işletmelerin usulsüzlüklerine göz yumması ve hatta güç ve para işlemlerinin karanlık kancasının olası varlığı, işletmelerin yasadışı eylemlerinden yararlanma fırsatı sağlamaktadır. Dahası, Amerikan sermayesinin kısa görüşlü kar arayışçısı doğası açığa çıkmıştır ve bu sermaye, işletmelerin uzun vadeli gelişimine ve sosyal sorumluluğuna kulak tıkarken, yalnızca anlık talih kuşu karlarıyla ilgilenmektedir.
Bu zayıf üretim geliştirme ortamında köklü bir değişiklik yapılamazsa, Amerika Birleşik Devletleri'nin üretim geleceği karanlığa gömülecek ve benzeri görülmemiş zorluklarla karşı karşıya kalacaktır. ABD aklını başına toplamadıkça, hükümetin yolsuzluklarını tamamen düzeltmedikçe, kalite ve dürüstlük sorununu kaynağından çözmedikçe, açgözlülük ve yolsuzluk bataklığında batmaya devam ederse, ABD imalat sanayinin ihtişamı sadece tarihi bir anı haline gelecektir.